美 수능 SAT 확 바뀐다…2016년부터 작문 '선택'

미국 대학입학자격시험(SAT)이 2016년부터 크게 바뀐다. 작문(에세이)이 선택으로 변경돼 만점이 2400점에서 1600점으로 낮아지고 오답 감점 제도가 폐지된다.

SAT를 주관하는 칼리지보드는 5일(현지시간) 2016년부터 적용하는 새로운 SAT 제도를 발표했다. 현재 SAT는 △독해 △수학 △에세이 등 3개 분야에서 각각 800점, 총 2400점 만점으로 이뤄져 있다.

새 제도에 따르면 그동안 논란이 많았던 에세이 시험이 폐지된다. 다만 학생이 원하거나 대학에서 요구할 경우 선택시험으로 볼 수 있다. 그러나 채점은 별도로 이뤄지고 총점(1600점)에 반영하지 않는다. 대학은 에세이 시험을 요구할지 여부를 스스로 결정한다.

에세이 시험도 지금처럼 자신의 주장이나 경험을 쓰는 게 아니라 주어진 지문을 읽고 글쓴이의 의도를 해석하고 논증하는 형식으로 바뀐다.

에세이 시험을 선택으로 바꾼 것과 관련, 데이비드 콜먼 칼리지보드 최고경영자는 “에세이 시험은 값 비싼 사교육을 받는 학생에게 유리할 뿐 아니라 학업 성취도를 정확하게 반영하지 못한다는 지적을 받아왔다”고 말했다.

독해 영역의 경우 아주 난해한 이른바 ‘SAT 단어’의 출제를 금지하고 대학에서 자주 사용하는 단어가 주로 나온다. 다지선다형 문제에서 답을 잘못 고르면 감점했던 제도는 폐지된다. 또 독해 지문의 영역이 과학 역사 사회 등으로 다양해진다. 미국 독립선언문이나 마틴 루터 킹 목사가 쓴 ‘버밍햄 감옥에서 쓴 편지’ ‘나에겐 꿈이 있어요’ 등 건국이나 시민권과 관련한 유명 지문이 출제된다.